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如果有人問起，目前單車旅行過的國家中哪個最令我們印象深刻，通常我倆的回答都不太一樣，但若問起哪個國家最美，我們總會異口同聲的說：吉爾吉斯(Kyrgyzstan)！

這個不太為台灣人所熟知的國家位於中亞，與中國和哈薩克接壤，曾經是蘇聯龐大版圖的一部分，直到1991年蘇聯瓦解才得以成為一個主權獨立的國家。也因為這層歷史因素，吉爾吉斯雖以黃種人面孔吉爾吉斯族人為人口組成的大宗，但整個國家仍住了不少俄羅斯白人，尤其是在首都比什凱克(Bishkek)，像我和史這樣的黃種人和白人組合一起走在人來人往的街上，也沒有人會因為我們的外表投以好奇的眼光。可能對擦身而過的人而言，我們只是對住在附近出來買菜的年輕夫妻，沒什麼好大驚小怪的。

自從穿越中國西部偏鄉時常常被路人直視，史特別享受不再被人熱切注視的清爽，他甚至愉悅地說，也許將來我們有了孩子，吉爾吉斯不失為養育我們孩子的一個好所在，因為東西混血的臉孔在這裡很稀鬆平常。

這便是我對吉爾吉斯的第一印象，一個東西文化碰撞交匯的地方，既不被當初共產時期統治下抹去太多自身的特色，也不願示弱的撐起獨立後市場經濟衝擊之下的震盪。

出了比什凱克我們一路向東，想沿著伊塞克湖(Issyk Kul)繞騎一圈，一方面是耳聞伊塞克湖沿岸的風景優美，另一方面是六月的比什凱克熱的像烤爐，去地勢較高的伊塞克湖避暑應該會是個好主意，若實在太熱還能跳進湖裡游個幾圈涼快一下。

在來到這個國家之前，除了如何申請簽證之外我並沒做太多的功課，對於有哪些觀光景點或是風景名勝都不甚清楚，所以我從來不知道，原來吉爾吉斯是如此的美麗。騎在路上，視線很難不被路邊多采多姿的風光給吸引，為了多看美景幾眼而分心側著頭騎車已是家常便飯，三不五時更得停車拍一下照，大飽眼福片刻後再心滿意足地繼續上路。

那當下我真的好慶幸我們是騎單車旅行，可以想停就停。也才意識到，其實大自然的美並不會因為人們沒為其歌頌為其揚名而不美。

就算沒有人像追逐北海道花海，或普羅旺斯花田那樣蜂擁而至，這隨處開得氾濫的野花依舊開的妖冶盡興，一副『管你欣賞也罷無視也罷，我就高興燃燒我的生命，做我自己喜歡的樣子。』的恣意灑脫，相較於那份灑脫，反倒讓被冠上太多盛名的風景名勝多了太多人工添加味。

吉爾吉斯正在努力對外發展觀光，歐美國家人士大多可以免簽入境待上兩個月，我們路上也不乏遇見來自其他歐洲國家的騎友。伊塞克湖的週遭便錯落著大大小小的度假村或是飯店，除了現有的，看準觀光商機正在興建的也不少。可能再過幾年當更多旅客慕名前來，伊塞克湖已不會是我們現在看見的樣子了。

但我永遠忘不了，當我獨自在岸邊等待史在湖裡游泳時，耳邊傳來一陣雜亂的腳步聲，第一時刻以為是其他人也來游泳戲水，沒想到一轉頭便看到一群馬兒緩緩地走向湖邊低頭喝水。我們之間的距離好近，但他們並沒有因為我的存在而不自在，斜睨了我一眼後依然一派悠哉的喝水，有的還翻倒在地上打滾浸了一身濕，待每隻馬都喝夠了水，帶頭的馬老大便一馬當先的帶領群馬揚長而去。

我瞪大眼睛看著他們越漸細小的背影直到看不見為止，無法用言語形容的震撼在內心發酵，剎那間我為人類自以爲萬物之靈的崇高地位感到羞愧不已。

其實我們都是一樣的，人和馬或是其他的動物，都是大自然的一份子，渴了想喝水，熱了想戲水，我們都是活生生的在感受這片土地和天空的給予。就像眼前的伊塞克湖，無論是對馬或對史，她都溫柔的解了他們的渴，洗去他們的熱並回贈一身清涼。

除了伊塞克湖，另一個海拔三千公尺的高山湖：頌湖(Song Kul)，也在我們預定的路線內。

當我們快到頌湖時卻被一大片黑雲罩頂，看到鐵青的天空我們已大感不妙，沒多久雨便落下，下一個瞬間雨從水珠變成冰雹。我本來還在慶幸這樣衣服就不會被打濕，結果冰雹像亂石齊飛般的往我們身上砸，身上臉上前胸後背到處都痛，就像被一群發狂的暴徒人手一把尖錐子猛刺。原來，被冰雹打會這麼痛！

幸運的是我們在附近看到一座氈房，慌亂中急忙將車推向氈房，但疼痛讓每一個動作都向被格放似的緩慢，車子一靠近氈房我們也顧不得太多禮數馬上衝進去避難，幸好氈房主人很體諒的收留我們並請我們喝熱茶。

我雙手捧著茶一臉呆滯，聽著冰雹打在屋頂叮叮咚咚的聲音，不禁擔心氈房是否承受得了如此連續的攻擊，低頭一看茶水不停晃動才發現我在發抖，是因為害怕還是冷，我也搞不清楚。

半小時後，屋頂的打擊聲響停止，我們打開布簾往外望，哪裡還有什麼冰雹，舉目望去皆一片藍天白雲，要不是地上還看得到些許冰雹，身上還殘留著微微疼痛，我真以為我們剛剛經歷的全是幻覺。

也因為冰雹過後天晴，我們才有幸看到頌湖的真面目，明朗的湖面就像褪去面紗露出傾世美貌的姑娘，遠山倒影水光瀲灩，從各個角度取景都是一幅上乘的風景畫。

吉爾吉斯的美在於景色的千變萬化，不算很大的國家(約半個德國大)，卻總是有出乎意料的各種自然風光叫人驚艷，無論是之前提到的伊塞克湖和頌湖，或是隨便路邊的風景，都一再讓我們讚嘆連連。

想起之前的沙發主人跟我們說：來過吉爾吉斯的人都會再回來的，因為這裡有種讓人念念不忘的魔力。離簽證到期的時間越近，我越能體會他所說的。

但願有一天，我們能再回到吉爾吉斯被視覺震撼個幾回，再狂吃又大又甜的西瓜，

剛出爐熱騰騰的曩，

想到就流口水的烤肉，

還有見見一些老朋友。

但這個心願是否能達成，就要看簽證費用能不能再便宜一些了。

後註：

我們是2016年的6/10入境吉爾吉斯，待了一個月。當時對台灣護照的落地簽(Visa on arrivel)只能用飛的入境，費用為：60美金，但得事先跟當地旅行社申請邀請函(Letter of Invitation)，費用為：80美金＋手續費13美金＝93美金，所以我一共花了153美金，而史是拿德國護照，免簽之外還能待上兩個月(此時我真的不免質疑『人皆生為平等』這句話)。

即便只待了一個月還是有好多故事可以說，希望有機會再分享。

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